Освящение иконы святого равноапостольного Николая Японского состоялось в храме Благовещения Пресвятой Богородицы на Васильевском острове.
2 ноября, в неделю 21-ю по Пятидесятнице, день памяти преподобного Гавриила Самтаврийского (Ургебадзе), после Божественной литургии в Благовещенском храме на Васильевском острове почтили двух святых: равноапостольного Николая Японского и священномученика Василия Сокольского.
Настоятель, протоиерей Андрей Дьяконов, освятил икону святителя Николая Японского. Фоном иконописного образа выступает сакура на небесно-голубом фоне; японская надпись копирует русскую; цитата из Евангелия в книге, которую держит святой — Евангелие от Иоанна, 5:21, в переводе на японский самого равноапостольного Николая.
Икона освящена в юбилейный год 55-летия канонизации просветителя Японии — 10 апреля 1970 года томосом Русской Православной Церкви-Матери была дарована автономия Японской Православной Церкви-Дочери. В этот же день состоялись торжества канонизации в чине равноапостольных святого Николая (Касаткина), архиепископа Японского. Кроме того, 155 лет назад, в 1870 году, по представлению святителя Николая (тогда иеромонаха) Святейшим Синодом была создана Российская духовная миссия в Японии.
Протоиерей Андрей Дьяконов, рассказав об этих памятных датах и о создании образа, напомнил, что просветитель Японии не раз бывал в Благовещенском храме, молился и служил здесь, о чем оставил записи в своих дневниках. Святитель Николай Японский был дружен с настоятелем, подвижником благочестия протоиереем Иоанном Демкиным (они были однокашниками по Санкт-Петербургской Духовной Академии). Отец Иоанн организовал на приходе центр помощи Российской духовной миссии в Японии.
Настоятель отметил, что в Петербурге лишь несколько храмовых образов равноапостольного Николая Японского: в Воскресенском Новодевичьем монастыре, в Санкт-Петербургской Духовной Академии и в Благовещенском храме на Васильевском острове (до сего дня в храме находится еще икона Божией Матери с предстоящими святителями Николаем Японским и Тихоном Задонским).
Автор освященного образа просветителя Японии — Николай Иванович Абеленцев, прихожанин храма, член Союза художников Санкт-Петербурга. Отец Андрей поблагодарил его за принесенную в дар храму икону и поздравил с 90-летним юбилеем, который Николай Иванович встретил в октябре.
Также настоятель храма поблагодарил за труды во славу имени святого равноапостольного Николая Японского Яну Валерьевну Сенькину, координатора грантовых программ Санкт-Петербургской епархии, руководителя проекта «Николай-до», поддержанного грантом «Православной инициативы». Отец Андрей отметил значимость прославления имени святителя Николая Японского и продолжения его деятельности. Ряд мероприятий проекта, приуроченного к 55-летию канонизации святителя Николая, состоялись на территории Благовещенского прихода как центра почитания равноапостольного Николая Японского и сохранения памяти о Российской духовной миссии в Японии. Это круглый стол о святителе Николае и миссионерах; конкурс рисунков для детей и молодежи «Православие в Японии» с призами победителям; стендовая выставка для преподавания в детских и взрослых воскресных школах. Проект объединил более 1000 молодых петербуржцев, он прошел также в СПбДА и Александро-Невской Лавре при участии других приходов храмов Петербурга.
В диалоге были согласованы новые направления работы на Благовещенском приходе для прославления святителя Николая Японского и продолжения его миссионерского служения.
После освящения иконы был совершен молебен священномученику Василию Сокольскому со славлением святителю Николаю Японскому. Впервые в храме прозвучали тексты тропаря, кондака и молитвы священномученику Василию Сокольскому, служившему настоятелем в Благовещенском храме в
